Вы смотрите на часы. Они тикают вперед на одну секунду. Шестьдесят таких тиков составляют минуту, но почему? Почему не 100? Или 10? Мы отправляли людей на Луну, но все еще считаем время, используя систему, основанную на математике тысячелетней давности. Оказывается, этот тик-так-так — это древняя математика в движении.
Вавилоняне подготовили почву
Вавилоняне жили более 4000 лет назад в том, что сейчас называется Ирак. Они не использовали десятичную систему, как большинство из нас. Вместо этого они использовали систему с основанием 60. Почему? Точно никто не знает, но, возможно, это облегчало работу с дробями. Шестьдесят делится на 2, 3, 4, 5 и 6 без остатка.
Это делало её отличной для деления на части, особенно когда у вас не было калькуляторов. Эта числовая система проникла в астрономию, календари и, в конце концов, в измерение времени.
Почему основание 60 действительно удобно
Мы привыкли к десятичной системе. Это то, что нам дали пальцы. Но основание 60 было практично по-своему. Нужно разделить что-то на шесть частей? Десятичная даст странные десятичные дроби. Основание 60 дает чистые результаты.
Поэтому, когда ранние астрономы измеряли движение солнца, луны и звезд, основание 60 работало лучше для их расчетов. Со временем эти деления повлияли на то, как мы считаем часы, минуты и секунды.
Как часы получили свои числа
Идея деления часа на 60 минут, а затем на 60 секунд, не появилась сразу. Древние греки дополнили систему позже. Они использовали вавилонскую математику при картографировании неба. Птолемей, греческий астроном второго века, использовал основание 60 в своих работах. Он описывал углы в градусах, минутах и секундах. Это в конечном итоге повлияло на то, как мы измеряем время.
Позже механические часы поддерживали эту систему. Когда в Средние века начали создавать часы, они использовали уже существующие деления. Никто не хотел изобретать велосипед заново.
Другие культуры пробовали свои способы
Вавилоняне не были единственными, кто измерял время. Но они оставили самый большой след. Появились и другие системы:
- Древние египтяне делили дневное время на 12 частей с помощью солнечных часов
- Китайские часы когда-то использовали 100 делений за день
- Французские революционеры экспериментировали с десятичным временем и 100-минутными часами
- Некоторые исламские часы использовали лунные системы времени
- Коренные культуры измеряли дни по природным событиям, а не по числам
Большинство из них не прижилось. Время по вавилонской системе просто работало лучше за границами, особенно для навигации, астрономии и торговли.
Почему мы не перешли на что-то проще
Вам может показаться, что 100 секунд в минуте — это проще. Наверное, так и есть. Но изменение сейчас вызвало бы хаос. Все — от GPS и медицинских устройств до электросетей — зависит от текущей системы.
У нас есть атомные часы, которые очень точно определяют секунду: время, за которое атом цезия совершает определенное число колебаний. Это определение основано на текущей системе, где в минуте 60 секунд.
Что на самом деле измеряет секунда
Секунда — это не просто маленький кусочек минуты. Это реенная, измеримая единица в физике. С 1967 года ученые определяют ее на основе атомного резонанса, а не вращения Земли. Это означает, что даже если Земля замедлится, секунда останется стабильной.
Тем не менее, минута получает свои 60 секунд из истории, а не из природы. Природа этого не просила. Люди придумали это и придерживаются этого.
Странная сила древней математики
В следующий раз, когда кто-то скажет, что минута кажется долгой, просто вспомните: это 60 секунд, потому что несколько тысяч лет назад некоторые люди любили число 60. Это число распространилось через карты неба, в греческую науку и затем в механизмы первых часов.
Даже сегодня, с спутниками и наносекундными метками времени, мы все равно подчиняемся вавилонской математике. Всё потому, что 60 было просто удобнее для работы в песке, под звездами.