Вы просыпаетесь, проверяете часы и видите, что солнце только встает. Это кажется нормальным. Но что если бы ваши часы следовали за звездами вместо этого? Вы бы отставали на несколько минут каждый день. Вот в чем разница между солнечным временем и звездным временем. Оба они отслеживают вращение Земли, но не совпадают. Не совсем.
Что на самом деле измеряет солнечное время
Солнечное время — это то, по чему живет большинство из нас. Оно отслеживает положение солнца в небе. Полдень — это когда солнце находится максимально высоко над горизонтом. Полный солнечный день — это время, за которое солнце возвращается в ту же точку в небе. Это 24 часа, плюс-минус несколько секунд в зависимости от сезона.
Солнечное время держит все в рамках. Оно помогает понять, когда просыпаться, обедать или смотреть закат. Большинство часов и календарей связаны с ним. Оно делает жизнь понятной.
Звездное время следует за звездами
Звездное время игнорирует солнце. Оно отслеживает, сколько времени требуется Земле, чтобы один раз повернуться относительно далеких звезд. Это делает звездный день немного короче солнечного — около 23 часов, 56 минут и 4 секунд.
Такое время не очень удобно для вашего ежедневного расписания. Но для астрономов оно — золото. Звезды поднимаются примерно на 4 минуты раньше каждую ночь, и звездное время сохраняет это постоянство. Если вы используете телескоп, звездное время точно скажет, когда появится звезда в небе.
Почему они не совпадают
Все дело в орбите Земли. Пока Земля вращается вокруг своей оси, она также движется вокруг солнца. Это означает, что после одного полного вращения (относительно звезд) Земле нужно немного повернуться больше, чтобы солнце снова заняло то же положение в небе.
Этот небольшой дополнительный поворот и добавляет примерно 4 минуты к солнечному дню по сравнению со звездным. Это как идти по кругу, двигаясь вперед. Нужно немного повернуться, чтобы снова увидеть тот же ориентир.
Когда важно звездное время
Если вы не астроном, звездное время, вероятно, не повлияет на вашу жизнь. Но оно все равно тихо работает в фоновом режиме, используется в:
- Отслеживании спутников и космических миссий
- Астрономических обсерваториях и телескопах
- Звездных картах и навигации по звездам
- Точных научных измерениях вращения Земли
- Изучении долгосрочного движения планет
Звездное время помогает ученым с высокой точностью картировать небо. Оно гарантирует, что мы не обманываемся смещением положения солнца.
Почему солнечное время все еще доминирует
Победу в солнечное время одержало то, что оно соответствует нашему ежедневному ритму. Оно совпадает с восходом и заходом солнца. Оно дает нам утро, полдень и вечер так, как это удобно. Хотя звездное время более точно в космическом масштабе, солнечное лучше подходит для человеческой жизни.
Вот почему ваши часы не теряют по 4 минуты в день, и почему ваш календарь все еще совпадает с сезонами. Мы подстроили все остальное под солнце, а не под звезды.
Одна планета, два часа
Земля продолжает вращаться, и мы измеряем это вращение двумя способами. Один — для жизни, другой — для неба. Вам не нужно выбирать. Оба они — часть одной истории, рассказанной с разных сторон.
Так что пока ваш телефон показывает солнечное время, где-то тикают звездные часы, помогающие кому-то навести телескоп на Сатурн. Оба реальны. Оба полезны. И оба напоминают нам, что время — это не только одно, даже на одной планете.